抄袭并不可耻,可耻的是不知道自己在抄什么

        在一次访问中被问到他的视窗介面有向全录实验室「借镜」的嫌疑时,苹果创办人贾伯斯非常巧妙的用艺术大师毕卡索的名言来回答,他说:「好的艺术家抄袭,伟大的艺术家偷窃。」毕卡索是不是真的有说过这句话已经不可考,但这短短的几个字,倒是点破了许多世俗观念的盲点。

 
        首先,大师用「偷窃」来描述伟大艺术家的行为,而不是我们常用的「原创」或是「发明」。为什么?其实你仔细想想,这世上本来就没有「原创」这种东西。每个神来一笔,每个突发奇想,背后往往是受到了周遭事物的启发,甚或是尝试过程中意外的结果。因此伟大艺术家厉害的不是「发明」,而是透过敏锐的观察力,从生活中找到灵感,再触类旁通、举一反三,把这些灵感化为己用,融入到他们的作品中。
 
        这种能力,简而言之叫做「偷窃」。
 
        至于「抄袭」的人,在大师的眼中,不但不是可耻的艺术家,相反的,虽然还称不上伟大,但至少可以给予「好」的评价,这也与世俗的标准有很大的差异。讲到抄袭,我们往往把它与「剽窃」与「抢劫」画上等号,好像这个行为侵犯了原作者的珍贵资产一样。但如果你仔细想想,这样的逻辑在很多面相上其实都值得我们重新检视。
 
        首先,我们所谓的原作者,事实上也不是真正的原作者。既然这世上所有的创意,终究是层层「偷窃」而来,那追溯根源,真正配称上原作者的,应该只有大自然而已。在大自然之下,人类的所有创作,本来就都是效法天工,再互相激荡而来。既然如此,实在没有人有资格宣称拥有任何无形「创意」的产权。
 
        当然,如果有人把「创意」化为了「商品」,由于那不仅要在过程中投入大量的机会成本,结果也有可能为人类带来巨大的价值,我们的社会应该要保护这样勇于冒险的行为,那是没有疑问的。但纯粹、经由偷窃、意外得来的创意,我们或许可以赞扬「发现者」高人一等的联想能力,但实在不该过度把这些创意视为他个人的资产。
 
        再来,抄袭的人不一定是想要「剽窃」的。事实上,当每个人学习一件新事物时,往往都是从临摹开始的。无论是跟着父母牙牙学语,或是模仿偶像帅气的动作,这些过程让我们亲身体会到前人的智慧,再从那个基础上逐渐找出属于自己的风格。也就是说,在变成一个伟大的偷窃高手之前,我们得先成为一个还不错的抄袭能人。
 
        而大师这句名言的反面,其实还隐藏了另一层的含意,那就是如果你不会偷窃,又不懂得抄袭,或许连「好」艺术家都称不上。这种人或许是「理想主义」,但更有可能在「闭门造车」。前人既然已经累积了那么多智慧,你不好好研究一番,想办法化为己用,只妄想能凭自己的「实力」一步登天,想法如此不切实际,下场也往往也就不会太好。
 
        而这里,就是最多初创业者迷失的地方。我常常听到他们跟我说,这个东西从来没人想到过,我的产品没有竞争对手,甚至是我将创造出全新的需求等等说法。这些话说得铿锵,听起来其实让人十分担心。因为这往往代表你对前人的作品没有尊敬,更别说要仔细研究,从中间偷取重要的精华。所以这种人看似自信,但背后很有可能只是「无知的乐观」作祟,最后总要被残酷的现实所打败。
 
        而更有趣的是,当有一个「好」创业者从临摹出发,以抄袭国外成功的作品作为创业起点时,他反而会招来非常严厉的批判,仿佛这是罪大恶极的行径一般。问题是,如果没有经历这个启蒙的阶段,他如何能逐渐成为一个「伟大」的创业者?
 
        当然最高的境界是偷窃,是从别的领域找到灵感,那是所有伟大艺术家和创业者所共同拥有的超能力。但在你到达那个境界之前,临摹绝对是必经的过程。重点是临摹的目的绝不是剽窃人家的创意,更不是抢食人家的午餐。临摹的目的是向前人学习,是得到一个经验,一个把自己带到更高境界的跳板。如果能够用这样的态度去学习,那无论如何都远比闭门造车好得太多。
 
        所以,抄袭并不可耻,可耻的是不知道自己在抄什么。相反地​​,过分强调「原创」反而令人担忧,因为那往往只是与现实脱节的空中楼阁​​。
 
        记住:临摹与偷窃,这两者才是每个创业者必经的「伟大」航道。